近年来，随着城市数量、城市人口的愈加增多和科学技术的发展，推进智慧城市的建设的步伐不断加快。而在智慧城市的概念中，网格化监测的范围可谓更广。可包含人口、经济、人文、时间、生态环境、生活、交通、基础设施等各环节。这其中，空气质量网格化监测则是生态环境监测中的重要组成部分。
环境空气质量网格化监测又被称俗称为大气网格化监测，是近年来政府在生态环境监测领域大力推行的重点工作之一。其技术依托是在于传感器技术、多传感集成技术、数据通讯等技术的齐力发展，使得生产小型化、微型化环境空气质量设备成为可能。这些设备通过科学的布点，被大量应用于各类生产、生活场景下的被监测区域内。同时由于成本低、性价比高、监测参数多、适应性强、响应快、24小时在线监测、无需值守、维护方便等特点，得以被广泛应用。
当然，环境空气质量网格化监测的数据来源并非只局限于小型空气站和微型空气站。其他来源还包括：大气标准站、背景站、路边站、固定源监测站、企业污染源排放自检设备等。这些数据同样支撑着网格化监测大数据，为科学分析、对比、溯源等奠定着坚实的基础。而融合这些数据的平台就被称为环境空气质量网格化监测系统。
环境空气质量网格化监测系统并非简单的数据储存和数据展示。优质的系统还可有拓展应用：如高斯模式、AE模式、GIS（地理信息系统）模拟演算等功能。并可实现GIS服务、数据交换服务、大数据分析、运行维护管理等。这类系统一般研发成本不菲，而且需要不断升级和更迭才能满足客户日益丰富的需求，因而后期存在着一定的维护成本。功能强大的系统加上可靠的监测设备才更能体现出网格化监测的优势。