第三方测试有别于开发人员或用户进行的测试,其目的是为了保证测试工作的客观性。从国外的经验来看,测试逐渐由专业的第三方承担。第三方可以是和两个主体有联系,也可以是独立于两个主体之外,是由处于买卖利益之外的第三方(如专职监督检验机构),以公正、权威的非当事人身份,根据有关法律、标准或合同所进行的商品检验、测试等活动。
第三方检测机构国内起步的很晚,基本是2000年以后的事情,欧美在15世纪经济开始之初,为了保证产品品质,就有第三方的检测机构介入,成熟的第三方检测机构介入商品检测在十九世纪中叶已经很普遍了,并成为一种自觉的商业行为,国内现阶段检测现状是:内销产品由国家检测机构负责,如质监局、疾病预防中心等,出口主要由外国检测机构负责,国内第三方检测机构在夹缝中生存。
国外的众多检测机构,如BV,SGS,ITS,UL等等也就在.近二三十年内涌入中国。这些国际检测机构迅速占领国内市场,除了凭借其悠久的历史,广泛的知名度和认可度,更为重要的是中国依然属于出口大国,第三方检测机构在中国的发展在很大程度上受国外大买家的影响。由于社会性质、思维方式、做事方式以及自身保护主义等很多原因的影响,国内的检测机构很难得到国外买家的广泛认可,国内检测行在一定程度上也受到制约。
对于这个在国内还属于新兴的行业中国政府给予极大的支持。CTI华测检测就是个很好的例子,2009年11月它在创业板成功上市,成为国内首批创业板上市的企业,由此就可见一斑。同时,中国政府也加大政府检测机构的投入。苏州检验检疫、广州检验检疫就是长三角和珠三角经济区重要政府检测机构的代表。